Kto nie kocha czekolady? Prawie wszyscy uwielbiamy czekoladowe słodkości, a ich spożywanie wiąże się z pewnego rodzaju ekscytacją. Czekolada to najpopularniejsza słodycz od wielu wieków, która nie tylko nas syci, ale także może wpływać na nasze samopoczucie. Naukowcy od lat interesują się związkiem między spożyciem czekolady a ludzkim nastrojem psychicznym. Czy istnieje dowód na to, że przysmak ten odpowiada za nasze zadowolenie? 

Składniki czekolady odpowiedzialne za poprawę nastroju

Wpływ czekolady na nastrój może wynikać nie tylko z faktu jej doskonałego smaku i słodkości. Choć naturalnie słodkie przekąski poprawiają nam samopoczucie po ciężkim dniu, to warto zwrócić uwagę na działanie składników zawartych w tym produkcie. Czekolada, zwłaszcza ciemna, składa się przede wszystkim z alkaloidów, takich jak teobromina i kofeina, które działają jak łagodne stymulanty. Zwiększają one poziom energii i poprawiają koncentrację, co w krótkim czasie pomaga znacznie poprawić nastrój. Składniki tej słodkości przyczyniają się do produkcji endorfin, wiążących się z kolei z uczuciem euforii i szczęścia. Dużą rolę odgrywa tutaj także serotonina - podobnie jak endorfiny jest odpowiedzialna za nasze zadowolenia po zjedzeniu czekolady. W jego składzie nie brakuje flawonoidów, czyli antyoksydantów mających pozytywny wpływ na funkcjonowanie mózgu. 

Dlaczego gorzka czekolada jest lepszym wyborem?

Zakłada się, że spożycie czekolady jak najbardziej może odpowiadać za nasze dobre samopoczucie. Zaznacza się jednak, iż to czekolada gorzka jest lepszym wyborem, jeśli chcemy poprawić swój nastrój. Dlaczego? Zawiera ona więcej kakao niż tabliczki mleczne, a tym samym jest bogatsza w powyżej wymienione składniki odżywcze i witaminy, np. z grupy A, B i E, które wykazują skuteczniejsze działanie w produkcji serotoniny i endorfin. Gorzka czekolada wspiera również funkcje poznawcze, poprawia koncentrację, a oprócz tego jest lepszym rozwiązaniem dla naszego zdrowia fizycznego. Zawiera mniej cukru niż czekolada mleczna i biała - nie wywołuje skoku glukozy we krwi i pozwala ustabilizować pozytywny nastrój. Poza tym gorzka czekolada stanowi zdrowszy wybór dla naszego serca, które także jest odpowiedzialne za dobre samopoczucie psychiczne. 

Czekolada a nastrój: badania naukowe

Aby potwierdzić pozytywny wpływ czekolady na nasz stan psychiczny, warto przytoczyć przeprowadzone badania naukowe w tym zakresie. W Narodowym Uniwersytecie Seulskim dowiedziono, że składniki czekolady odpowiadają za lepsze funkcjonowanie bakterii jelitowych, co przekłada się na poprawę samopoczucia ludzkiego. Wyniki badania wykazały, że codzienne spożycie gorzkiej czekolady zredukowało zły nastrój badanych. U pozostałych, którzy spożywali czekoladę o zawartości 70% kakao, nie zauważono takich zmian. Gorzka czekolada wyróżnia się działaniem prebiotycznym, co oznacza, że posiada zdolność do modyfikacji składu i ilości bakterii jelitowych - poprawia zatem nastrój poprzez oś jelitowo-mózgową. 

Okazuje się, że czekolada faktycznie może mieć pozytywny wpływ na nasze samopoczucie, lecz w szczególności ta, która posiada dużą zawartość kakao, najlepiej 85%. Poza tym spożycie czekolady naturalnie przekłada się na osobiste zadowolenie wynikające ze słodkiego smaku. Pamiętajmy jednak, że taki efekt jest jedynie tymczasowy, a naszego zdrowia psychicznego nie powinniśmy opierać na konsumpcji słodkości.